Parasiten sind hochspezialisierte, an ihre Umwelt gut angepasste Tiere unterschiedlicher Klassen (Insekten, Milben, Würmer, Einzeller, etc.) und seit Millionen Jahren ein Teil der Evolutionsgeschichte. Parasiten suchen sich eine Oeko-Nische zum Leben auf oder in einem Wirtstier. Sie ernähren sich vom Wirtstier (z.B. Blut, Schuppen, Nahrungsbrei im Darmtrakt) und vermehren sich auch auf oder im Wirtstier. Man findet sie bei allen Tierklassen, Insekten leiden genau so unter ihnen wie alle Wirbeltiere, selbst Parasiten wie Flöhe können selber Parasiten haben (siehe unten)! In der Regel versuchen sie im oder auf dem Wirtstier zu leben, ohne dem Wirt massiv zu schaden, d.h. sie stehen im Gleichgewicht zwischen der Abwehr des Wirtes und ihres eigenen Überlebenskampfes. Sie können bei Massenbefall aber dazu führen, dass Wirtstiere deutlich geschwächt oder krank werden, unter Umständen führen sie auch zum Tod. Manche Parasiten nutzen dies um den Wirt zu wechseln und können so ihre Art erhalten. Einige Parasiten durchlaufen während ihrer Entwicklung raffinierte Zyklen in verschiedenen Wirten.

 

Grundsätzlich unterscheidet man äussere (= Ektoparasiten) von inneren Parasiten (= Endoparasiten). 

 

Ektoparasiten:

In der Schweiz kennen wir bei unseren Haustieren besonders Flöhe, Läuse, Haarlinge und diverse Milben inklusive Zecken, die meisten von ihnen können auch uns Menschen lästig werden. Sie ernähren sich von Blut (Flöhe, Läuse und Zecken) oder Hautschuppen, Haaren und Talgdrüsen (Milben, Haarlinge). Nicht selten findet man auch echte Fliegenmaden, welche parasitär in Wunden von Tieren gut leben können.

Ektoparasiten führen beispielsweise zu folgenden Krankheiten oder können diese Übertragen:

Floh > Juckreiz, Blutverlust, Flohallergie, ein Katzen- und Hundebandwurm wird über Flöhe, in welchem Bandwurmlarven leben, auf andere Karnivoren übertragen.

Milben > Hautentzündungen (Dermatitis)

Zecken > Borreliose, Frühsommermeningoencephalitis

Ektoparasiten führen beispielsweise zu folgenden Krankheiten oder können diese Übertragen:

Floh > Juckreiz, Blutverlust, Flohallergie, ein Katzen- und Hundebandwurm wird über Flöhe, in welchem Bandwurmlarven leben, auf andere Karnivoren übertragen.

Milben > Hautentzündungen (Dermatitis)

Zecken > Borreliose, Frühsommermeningoencephalitis

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